Desde la \u00e9poca precolombina la privilegiada posici\u00f3n geogr\u00e1fica del istmo de Panam\u00e1, ha sido factor primordial en la determinaci\u00f3n de nuestra funci\u00f3n hist\u00f3rica, que es el \u201ctransitismo\u201d. En tiempos inmemoriales, los pueblos originarios del Continente, cruzaban el istmo en distintas direcciones.<\/p>\n
Luego de la llegada de Crist\u00f3bal Col\u00f3n y el encuentro con los espa\u00f1oles durante la colonia, con el puerto de \u201cNombre de Dios\u201d y posteriormente con las ferias de Portobelo, se desarrolla el eje del traslado de bienes y riquezas desde el \u201cNuevo Continente\u201d hacia Europa.<\/p>\n
A mediados del siglo XIX, durante la \u201cfiebre del oro\u201d en el oeste de los Estados Unidos, se construye a trav\u00e9s del istmo el primer ferrocarril interoce\u00e1nico del mundo, que permiti\u00f3 el tr\u00e1nsito de productos y personas desde la costa este, a la oeste de Norteam\u00e9rica.<\/p>\n
Los franceses intentaron unir los oc\u00e9anos por esta ruta sin lograrlo. Ya para el a\u00f1o 1889, la malaria o paludismo transmitido por el mosquito del g\u00e9nero \u201cAnopheles\u201d y la mala gesti\u00f3n de los recursos, dieron cuenta del proyecto y tambi\u00e9n de la reputaci\u00f3n del Ingeniero Ferdinand De Lesseps.<\/p>\n
No obstante, tras un largo proceso pol\u00edtico y una cruenta guerra civil, Panam\u00e1 alcanza la separaci\u00f3n de Colombia el 3 de noviembre de 1903, y un a\u00f1o m\u00e1s tarde, los Estados Unidos inician la construcci\u00f3n de la v\u00eda interoce\u00e1nica descartando la ruta por Nicaragua y haciendo confluir al istmo miles de trabajadores de las Antillas y de todas partes del mundo, con cuya fuerza laboral, sumada al esfuerzo de los trabajadores paname\u00f1os, culminan en agosto de 1914, el Canal de Panam\u00e1, potenciando de esta manera, en conjunto con el ferrocarril transistmico, el usufructo de nuestra privilegiada ubicaci\u00f3n en el orbe.<\/p>\n
Este logro inmenso del ingenio humano, trajo sus propias contradicciones e injusticias, reflejadas en la existencia de un \u201cenclave colonial\u201d en el coraz\u00f3n del territorio paname\u00f1o, que se denomin\u00f3 \u201cCanal Zone\u201d, el cual impidi\u00f3 el ejercicio pleno de la soberan\u00eda nacional y el aprovechamiento por la Naci\u00f3n que abri\u00f3 sus entra\u00f1as para tan monumental obra, del principal recurso natural del istmo: su posici\u00f3n geogr\u00e1fica.<\/p>\n
La comprensi\u00f3n constructiva de las interacciones y contradicciones y su incidencia en la velocidad de marcha y la orientaci\u00f3n de un proceso de transformaciones en su conjunto, desde una posici\u00f3n asertiva en un modelo de relaci\u00f3n asim\u00e9trica entre Panam\u00e1 y Estados Unidos, permiti\u00f3 que se fuera entendiendo el tipo de pa\u00eds que se deb\u00eda construir o redise\u00f1ar considerando tambi\u00e9n nuestra funci\u00f3n hist\u00f3rica.<\/p>\n
A\u00f1os de lucha, concienciaci\u00f3n y dignidad expresadas de diversas maneras por distintas generaciones de paname\u00f1os, reivindicaron la justicia de la causa de la soberan\u00eda. Este \u201calpinismo generacional\u201d alcanz\u00f3 la cima cuando el 7 de septiembre de 1977 se firman los Tratados Torrijos\/Carter, que establecen los t\u00e9rminos para la desaparici\u00f3n del enclave colonial y la reversi\u00f3n a Panam\u00e1 del Canal, el ferrocarril, los puertos, las tierras y el espacio a\u00e9reo, conculcados hasta ese entonces por los Estados Unidos.<\/p>\n
Se estructura as\u00ed una nueva relaci\u00f3n entre Estados como resultado de un acuerdo civilizado y se produce una transformaci\u00f3n de la vieja econom\u00eda en Panam\u00e1, en la que la actividad de tr\u00e1nsito se desarrollaba al margen de la realidad nacional, ya que operaba al interior de un \u201cenclave\u201d que formaba parte de un sistema administrado en funci\u00f3n de los intereses exclusivos de los Estados Unidos. \u00a0Esto da paso a lo que algunos llamamos la nueva econom\u00eda paname\u00f1a, en la que el tr\u00e1nsito y los instrumentos que potencian nuestra posici\u00f3n geogr\u00e1fica como principal recurso natural, forman parte, ahora s\u00ed, de la econom\u00eda interna y se diversifica en su contenido como en sus rutas.<\/p>\n
En octubre de 2006, los paname\u00f1os damos otro gran paso en la correcta direcci\u00f3n hist\u00f3rica y mediante un refer\u00e9ndum nacional, se aprueba la ampliaci\u00f3n del Canal a trav\u00e9s de un tercer juego de esclusas, cuyas obras iniciaron en el a\u00f1o 2007 y deben ser concluidas en pocas semanas a partir de esta publicaci\u00f3n, para ser inaugurado el tr\u00e1nsito de las naves en junio de 2016, produciendo un impacto positivo tanto en las finanzas nacionales, como en la econom\u00eda del transporte mar\u00edtimo mundial.<\/p>\n
Es la funci\u00f3n hist\u00f3rica de Panam\u00e1: el \u201ctransitismo\u201d, del que ser\u00eda il\u00f3gico divorciarnos, el que debemos aprovechar en esta coyuntura propiciatoria, para fortalecer la plataforma de servicios globales, cada vez m\u00e1s complejos, pero que encuentran en el istmo el concurso de la creatividad, la capacidad de adaptaci\u00f3n, la innovaci\u00f3n y ajuste de quienes aqu\u00ed habitan.<\/p>\n
En fin, no perdamos de vista, con optimismo, que tenemos un canal de esperanzas que se abre para transitar hacia una econom\u00eda articulada a la complejidad global, que requiere una educaci\u00f3n para una sociedad distinta a la que ten\u00edamos hasta 1977. Una sociedad que debe evolucionar y descifrar oportunidades y amenazas, en un proceso de transici\u00f3n que precisa encontrarnos preparados para transformar la realidad y mejorar la calidad y condiciones de vida del conjunto de la sociedad, con polos de desarrollo que se articulan geogr\u00e1ficamente en el territorio para la creaci\u00f3n de oportunidades y de bienestar.<\/p>\n
Panam\u00e1, 20 de abril de 2016<\/p>\n
*Benjam\u00edn Colamarco Pati\u00f1o es economista y Ex Ministro de Estado (2004 \u2013 2009).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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